Harry Potter : un récit au poil

HARRY POTTER ET LES RELIQUES DE LA MORT

Je viens de finir le dernier volet des aventures de Harry Potter. Je ne tiens ni à déflorer l’histoire ni à convaincre qui que ce soit de le lire ou de ne pas le lire. Les fanatiques le liront de toute façon, et les autres s’en moqueront complètement. Je voulais simplement rendre compte d’une petite grille de lecture qui m’a paru amusante. Tout est parti de ces quelques portraits sous forme d’énumération, au début du récit : (…) Hermione, ses cheveux ébouriffés tirés en arrière et noués en une longue tresse ; Fred et Georges, arborant le même sourire ; Bill, couvert de cicatrices sous ses cheveux longs ; Mr Weasley, le visage bienveillant, le crâne dégarni, les lunettes un peu de travers ; Fol Œil, usé par les batailles, une jambe en moins, son œil magique, bleu et brillant, tourbillonnant dans son orbite ; Tonks, ses cheveux courts d’un rose vif, sa couleur préférée ; Lupin, de plus en plus grisonnant et ridé ; Fleur, mince et belle, ses longs cheveux d’un blond argenté ; Kingsley, chauve, noir, les épaules larges ; Hagrid, la chevelure et la barbe hirsutes, debout le dos voûté pour éviter de se cogner la tête contre le plafond, et Mondingus Fletcher, petit, sale, avec un air de chien battu, des yeux de basset à la paupière tombante et des cheveux emmêlés. (P.55)

Je me suis d’abord posé quelques questions : comment Hermione peut-elle à la fois avoir les cheveux ébouriffés et tirés en arrière ? Fallait-il lire « qu’elle avait d’habitude ébouriffés » ? Pourquoi signaler que les cicatrices de Bill sont sous ses cheveux longs ? On ne doit pas les voir de toute façon, non ? Fleur a des cheveux blonds… soit. Mais blonds argentés, ça ressemble à quoi ? Blonds dorés, à la limite.Mais peu importe… l’auteur nous livre les images qu’elle souhaite, on ne va pas chipoter. En revanche, que viennent faire toutes ces indications capillaires ? Je n’en avais jamais vu autant auparavant. C’était donc l’occasion de couper les cheveux en quatre.

En fait, ces indications ont tout d’abord un rôle important à jouer dans l’incipit parce qu’elles rappellent la particularité de chaque personnage. Cette accumulation pourtant ne fonctionne pas : les informations sont beaucoup trop nombreuses. Pour couronner le tout, elles semblent même contenir un effet d’annonce (Lupin est « de plus en plus grisonnant » on se demande bien pourquoi. Le lecteur peut être d’emblée surpris par cette indication inchoative noyée dans une avalanche d’informations).

Très souvent, l’indication capillaire est le signe d’un savoir, même partiel. C’est le cas avec de nombreux personnages dépositaires d’une certaine connaissance : Xenophilius Lovegood « Louchant légèrement, ses cheveux blancs semblables à de la barbe à papa lui tombant sur les épaules » p. 153. La comparaison nous renvoie à la superficialité et à l’inconsistance du personnage que l’onomastique souligne également. Le personnage est en effet fasciné par toutes les légendes et les superstitions (il aime : phile + love - l’étranger : xeno, à l’inverse de nombreux personnages xénophobes dans l’ouvrage, mais il aime plus encore l’étrange dans l’étranger).

Autre personnage important, Elphias Doge : « Son nuage de cheveux blancs le faisait ressembler à une aigrette de pissenlit » p. 167. Ici la comparaison évoque la volatilité du discours du personnage qui se limite, dans l’histoire, à une approche superficielle de la biographie de Dumbledore. Dans ces deux cas, l’allusion au blanc semble renvoyer à l’absence de, au manque de, à la page vierge : il ne faut pas tenir compte de leurs discours.C’est particulièrement le cas avec Bathilda : « L’odeur de grand âge, de poussière, de vêtements sales et d’aliments gâtés s’intensifia lorsqu’elle ôta son châle noir mangé aux mites, révélant une tête aux cheveux blancs et rares sous lesquels on voyait nettement la peau du crâne » p. 361.Il est amusant de voir que c’est lorsqu’elle enlève le noir que « l’absence de » se déclare. L’obscur cache le rien. Autre constat intéressant : les personnages âgés n’ont aucun vrai savoir à transmettre, ils sont à moitié gâteux. C’est le cas de Gregorovitch : « Il avait les cheveux d’un blanc immaculé et une barbe épaisse, broussailleuse : on aurait dit un père Noël ficelé comme une volaille » p. 303. L’aspect broussailleux renvoie dans ce cas comme pour celui d’Hagrid à un désordre plus général.

Par ailleurs, le personnage d’Ombrage est présenté comme « une sorcière trapue qui ressemblait à un crapaud et portait un nœud de velours dans ses cheveux courts » p. 266 et 267. Ici c’est la particularité du nœud dans des cheveux courts (allusion sur deux pages consécutives) qui est évocatrice d’un accessoire grotesque, inutile et de mauvais goût.

Cependant, sur l’ensemble de l’ouvrage, toutes ces indications renvoient à une thématique sous-jacente aux multiples significations. Dés le début, page 60, Harry hésite à donner quelques uns de ses cheveux pour élaborer une potion de Polynectar qui permettra à ses amis d’obtenir son apparence. Je n’en dis pas plus, mais, ce que l’on donne, ce que l’on reçoit et ce que l’on donne malgré soi est au centre de la série. L’emploi des cheveux pour le Polynectar reviendra à de nombreuses reprises au chapitre intitulé « La magie est puissance ». Par ailleurs, l’un des signes de l’affaiblissement du pouvoir du Polynectar est le retour des cheveux à leur couleur originelle. Ainsi, Ron se transforme, « ses cheveux devenant de plus en plus roux tandis que son visage se vidait de ses ultimes traces de couleur » p. 292
Par ailleurs, dans l’ouvrage, les cheveux sont un signe de la filiation : « Harry s’efforça d’aplatir ses cheveux en bataille » p.119 « Avec un tressaillement de joie, Harry reconnut son père. Ses cheveux noirs mal coiffés se dressaient en épis à l’arrière de sa tête, comme ceux de Harry » p. 196. Ce détail était déjà signalé dans des tomes précédents.
Autre inscription familiale : « Ou peut-être es-tu de la famille ? ajouta-t-il en jetant un coup d’œil aux cheveux roux et bouclés » p. 158. Ainsi, l’hérédité est-elle souvent présentée sous sa forme capillaire. C’est également le cas avec la famille Malefoy et leur blondeur.
L’état des cheveux est également un signe de maturation ou de maturité. Ainsi les commentaires suite à la naissance d’un bébé : « Il n’a pas beaucoup de cheveux. Ils semblaient bruns quand il est né mais je vous jure qu’ils sont devenus roux une heure plus tard. Ils seront sans doute blonds quand je reviendrai » p. 550 Le bébé renvoie au temps de l’incertitude, de la non-maturité, des possibles. On se souviendra d’ailleurs que l’un des facteurs identitaires est donné par un accessoire que l’on porte sur les cheveux : le Choixpeau.
Mais les choses évoluent au moment de l’adolescence comme en témoigne l’un des cadeaux reçu par Harry (il s’agit a priori de poil… mais cela va plus loin, finalement) :
« Les autres paquets contenaient un rasoir enchanté offert par Bill et Fleur (« Alors, là, vous n’aurez jamais eu la peau aussi douce quand vous vous serez rasé avec ça, lui assura M. Delacour. Mais attention, il faut lui demander clairement ce que vous voulez… Sinon, hou, là, là, vous vous retrouverez avec un peu moins de cheveux que prévu… ») p.128. Dans le même chapitre, la menace « dalilesque » de la perte des cheveux est reprise :

« Elle lui offrit une distraction de choix lorsque Mrs Weasley obligea son fils à s’asseoir dans un fauteuil et leva sa baguette d’un geste menaçant en lui annonçant qu’il allait enfin avoir une bonne coupe de cheveux » p.131. Pour faire un peu de psychologie de bazar, je relève à la fois l’idée de menace et de bonne coupe. Il y a de la castration dans l’air !

Face à cette « bonne mère » qui impose un cadre de représentation sociale, notre adolescent-Samson semble pouvoir remédier à la menace de la perte des cheveux et de son intégrité car un peu plus tard, en effet : « Il y eut un craquement au bas de l’escalier.
- C’est sans doute Charlie qui va se faire repousser les cheveux en douce, maintenant que maman dort, dit Ron, un peu nerveux » p.149. Le succès de l’ouvrage vient peut-être du fait qu’il amène le jeune lecteur à envisager d’abord des conflits un peu douloureux entre son image sociale et ses fantasmes de pensées magiques pour enfin réussir à construire son identité propre (« demander clairement ce que vous voulez ») dans le cadre d’un rapport inter personnel.
La manipulation du système pileux apparaît encore grâce à d’autres transformations : « Il lui était impossible de deviner Ron sous son déguisement mais seulement, pensa-t-il, parce qu’il le connaissait si bien. Ses cheveux étaient à présent longs et ondulés, il avait une épaisse barbe brune assortie d’une moustache, ses taches de rousseur avaient disparu, son nez était court et large, ses sourcils broussailleux » p. 558. L’idée que l’ami est à la fois le même (Harry lui-même sera roux à un moment de l’histoire) et aussi un autre potentiel est « concernante » pour un ado ! Ensuite, Ron endosse, de manière temporaire, une apparence physique assez proche de celle de Krum, son concurrent : quel avantage !
D’après l’auteur, la maitrise de la longueur des cheveux (et des poils) ou plutôt le choix éclairé et conscient de cette longueur serait un signe d’acquisition d’indépendance et de maturité.
Dans la suite de l’ouvrage la représentation des cheveux est quasiment chaque fois un indice psychologique :
«Tonks s’était colorée en blonde pour l’occasion ». p.153. Le personnage est insaisissable : on sait que le rose est sa couleur préférée pour ses cheveux, mais l’occasion demande du blond… allez savoir pour quelle raison.
Arrivée d’Hermione dont j’ai déjà évoqué le problème capillaire de type « ébouriffés tirés en arrière »: « Elle était vêtue d’une robe fluide couleurs lilas et portait des chaussures à talons assorties. Ses cheveux étaient lisses et brillants ». La jeune fille peut présenter un visage multiple : ses « cheveux masquaient le petit coin de ciel visible parmi les branches, hautes et sombres » p. 304. On voit à quel point ils peuvent envahir l’espace et marquer sa présence face à son interlocuteur. « Quelques minutes plus tard, elle revint dans la tente, ses cheveux ruisselants collés contre son visage » p. 335. Plus tard, ses cheveux ont presque une vie propre et étouffante : « Le bouclier invisible se dressa entre Ron et Hermione et sa force la projeta à terre. Recrachant des cheveux qui étaient entrés dans sa bouche, elle se releva d’un bond » p. 408. Hermione se montre séductrice, attentive, dévastée par la tristesse, auto-punie par sa propre violence. Dans tous les cas, les cheveux font sens et dispensent l’auteur d’un portrait psychologique plus fouillé

Arrivée de Viktor Krum : « un jeune homme aux cheveux bruns avec un grand nez arrondi et d’épais sourcils noirs ». p. 157. On en sait un peu plus à la page suivante sur le physique de Viktor par une question de Ron : « Tu as vu cette stupide petite barbe qu’il s’est fait pousser ? ». Le système pileux évolué du personnage est évoqué ici parce qu’il symbolise le fait que Viktor est un concurrent direct de Ron.
Le cheveu est encore signe de reconnaissance et objet de projection personnelle : « Avec une certaine surprise, Harry vit le même petit sorcier aux cheveux en épis qui avait présidé aux funérailles de Dumbledore » p. 159. L’expression « cheveux en épis » reviendra deux fois page 160. Il est intéressant de voir que ce portrait renvoie à l’identité capillaire de Harry qui, lui-même a des épis. Il y aurait comme une parenté entre le héros et celui qui préside aux funérailles du vieux professeur tant aimé. Serait-ce le signe d’un certain sentiment de culpabilité de la part de Harry ?
Les références se renvoient les unes aux autres par exemple pour cette photo de Dumbledore jeune et de son ami Grindelwald : « Dumbeldore, dont les cheveux lui arrivaient jusqu’aux coudes, s’était fait pousser une minuscule barbiche semblable à celle que Ron avait trouvée si ridicule sur le menton de Krum. Le garçon qui éclatait d’un rire silencieux à côté de Dumbledore avait un air joyeux, et même déchainé. Ses cheveux tombaient en boucles blondes sur ses épaules » p. 274. Tout semble dit de la folie de ces garçons par leur système pileux. La longueur des cheveux peut en effet renvoyer à un excès voire un danger : « Harry ne lui avait jamais vu des cheveux aussi longs […] Grimpant à travers l’ouverture, les cheveux trop longs, le visage tailladé, sa robe lacérée, Neville Londubat en personne poussa un rugissement de joie » p. 608. La négligence capillaire est donc le signe d’une négligence générale ou d’une négligence morale, comme le prouvent les cheveux gras du professeur Rogue.

Enfin, la couleur des cheveux constitue un référent historique clair. Rencontre avec deux Mangemort dont un seul est décrit : « un blond d’une taille colossale ». Blondeur également au ministère de la Magie : « Mr Weasley pénétra dans la cabine, en compagnie d’une sorcière âgée dont les cheveux blonds étaient arrangés en un chignon si haut qu’il ressemblait à une fourmilière » p. 276. Que ce soit pour cette sorcière, pour Grindelwald ou les Malefoy, il n’est pas nécessaire de revenir, je pense, sur la référence aryenne de leur blondeur.

Pour finir, je laisserai de côté les poils des animaux, des elfes et les crins de licorne dans les baguettes magiques. Je ne m’occuperai pas non plus des différentes coiffes que l’on porte sur les cheveux dans cet ouvrage. J’espère que cette petite lecture traversière vous aura amusé. Une lecture qui s’achèvera comme elle a commencé : par des questions. Pourquoi une telle avalanche capillaire ? Est-ce parce qu’elle est l’un des signes visibles du passage à l’adolescence ? Cette question du poil pouvait-elle encore être à l’ordre du jour alors que les héros ont 17 ans ? Valait-il mieux, pour l’auteur, aborder ce problème à travers des personnages déjà âgés pour rassurer son lectorat et montrer que la question capillaire est un invariant de la condition humaine ? Je ne résiste pas à l'envie de signaler la brûlante actualité de ce questionnement. Surtout lorsque l'on observe le comportement de Britney Spears ! Je pense également à ce film "Filles perdues, cheveux gras"que je cite sur ce blog et dont on peut voir un extrait ici. Mais on aurait tort de penser que ces questions ne concernent qu'un public féminin. Il n'est qu'à regarder le parcours capillaire d'une autre star : David Beckham. C'est assez éloquent !

Pour en revenir au récit de J. K. Rowling, il me semble qu’il ne suffit pas de choisir des personnages chevelus pour créer un récit d’aventures échevelé. Il est cependant intéressant de voir ici à quel point l’identité tient parfois à un cheveu.